Les Comores - A qui la terre ? Sous les conflits de propriété, les réalités de la gestion en commun

Le titre de cet ouvrage pose plusieurs questions. La terre est-elle à l’État
représenté par l’Union des Comores ? Aux îles autonomes qui forment l’Union ?
Aux Communes ? À celui ou celle qui l’a immatriculée ? À la famille nucléaire
? À la famille élargie ? À ceux qui y ont des droits historiques ? À celui ou
celle qui l’occupe ou qui la met en valeur ?... On pourrait allonger
indéfiniment la liste des sous-questions sous-entendues par : Les Comores. À
qui la terre ? Dans le contexte actuel de l’archipel, le problème est d’autant
plus complexe que le système foncier est marqué par la coexistence de «
plusieurs droits » : coutumier, musulman et moderne. En dépit de cette
complexité, de nombreux intellectuels, politiques, administrateurs et agents
de développement comoriens ou représentants de bailleurs de fonds ont tendance
à attendre une réponse unique.
Mahamoudou Saïd rappelle l’existence sur notre planète d’une multitude de
pratiques et d’expériences de gestion de la terre en commun. Ces dernières
invitent à l’abandon de la logique « propriétariste », au profit de celle
s’inscrivant dans une perspective de gestion en commun, donc inclusive, de la
terre. Aux Comores, cette dernière logique est justifiée par l’existence quasi
systématique, sur les mêmes étendues de terre, de « propriétés simultanées »
aux limites parfois floues et élastiques, et régies par des régimes juridiques
différents.
S’appuyant sur des recherches auxquelles il a eu à participer dans les
Cévennes en France et à Madagascar, et sur de nombreuses lectures faites sur
le thème de la propriété, l’auteur montre que la réalité des propriétés
simultanées et les pratiques de gestion en commun ne sont pas l’apanage de la
société comorienne. On trouve en effet des situations quasi identiques dans
les régions ou localités du monde telles que Sambava, Andapa, Vohemar et
Antalaha dans le nord-est de Madagascar, Los Angeles en Amérique du Nord, le
massif des Alpilles et la Cévenne des Hauts Gardons en France. On les trouve
aussi dans de nombreux autres endroits, en Suisse et en Espagne notamment.
Mahamoudou Saïd est enseignant-chercheur habilité à diriger des recherches en
droit et science politique et a été doyen élu (mars 2011-avril 2015) de la
Faculté de droit et des sciences économiques à l’Université des Comores.
Depuis une quinzaine d’années, il mène des recherches sur le droit de
propriété en relation avec le développement durable. Il est auteur de
l’ouvrage Foncier et société aux Comores. Le temps des refondations, publié en
2009 aux Éditions Karthala.