Charlemagne

L'imposante stature de Charlemagne plane sans fin sur une Europe en quete
d'unite, heros de legende sorti de la sombre foret germanique, il s'impregne
de la chaude lumiere de Rome et de la legitimite sacree pontificale. Enfermant
sa mere, bousculant Aquitains et Bavarois, il rompt avec la politique
traditionnelle des Francs pour realiser la synthese entre le nord et le sud de
son immense royaume. La realisation s'appuie sur une force armee
d'intervention rapide contre les Saxons, les Slaves et les musulmans d'Al-
Andalus et combine l'esprit de methode du droit et de la gestion
administrative pour asseoir un projet de paix et de securite pour une societe
chretienne, inspire de s. Augustin. La mise en oeuvre repose sur une solide
equipe de conseillers : Fulrad, le diplomate ; Chrodegang, le liturgiste ;
Alcuin, le maitre d'ecole et Angilbert, l'eternel et fidele compagnon. La
dynamique de groupe est celle de la jeunesse et de femmes cultivees et
seduisantes. Le cadre est celui du somptueux palais d'Aix-la-Chapelle avec les
marbres italiens, les mosaiques de Byzance et les etonnants cadeaux d'Haroun-
al-Rashid, l'art des bains et d'un savoir vivre mesure a l'aune de la bonne
biere houblonnee.

Les embuches furent nombreuses : un etat de guerre de trente ans en Saxe, les
complots des aristocraties attachees au passe, y compris au sein du palais,
les heresies, les malversations et detournements de fonds publics, les famines
et epidemies, enfin les dernieres annees sont assombries par les deces
successifs des heritiers. Tout cela conduit Charlemagne a ce questionnement
angoisse recurrent : « Sommes-nous vraiment chretien ? » et laisse son
entourage surpris par sa mort le 28 janvier 814.

L'auteur se propose ici de deconstruire les mythes et les legendes pour
decouvrir dans ses profondeurs la realite historique d'un personnage hors du
commun.