L'Empire islamique. VIIe-XIe siècles

L’histoire des cinq siècles de l’Empire islamique, de la mort du Prophète en
632 à l’éviction des Arabes des structures de pouvoir et à l’émergence des
sultanats turcs au XIe siècle, en passant par les conquêtes, la mise en place
du califat, l’éclosion et la chute des dynasties abbasside, omeyyade ou
fatimide, tel est le propos de Gabriel Martinez-Gros. Mais pour éviter le
biais d’une histoire de l’Islam vue d’Occident – ou l’essor de l’un est
inévitablement le déclin de l’autre – l’auteur convoque les quelques rares
voix qui nous parviennent encore du fond de l’histoire islamique. Ces voix, ce
sont celles des historiens arabes médiévaux, dont Ibn Khaldûn. Ainsi émerge
une tout autre perception de l’Empire islamique, où les dynasties se
consolident dans la première génération de leur existence, atteignent leur
floraison dans la deuxième, vieillissent et agonisent dans la dernière. C’est
donc à une triple réflexion que nous invite ce livre admirable et singulier :
d’abord sur l’histoire de l’Islam médiéval, ensuite sur la dynamique
impériale, enfin sur l’écriture de l’histoire.