Le Coup de marteau sur la tête du chat. La science des faits divers

Considerez deux titres d'articles recemment parus : " Pour se venger de sa
mere, il tue son chat a coups de marteau " et " Étude experimentale de
l'embolie gazeuse par voie carotidienne chez le chat ". Dans les deux cas, le
chat a passe un mauvais quart d'heure. Dans les deux cas, les faits se sont
produits a Marseille, dans un quartier defavorise de la ville pour l'un, a
l'Institut de neurophysiologie et psychophysiologie pour l'autre. Le premier
article est un fait divers, le second, de la science. Et si le premier chat
est mort pour rien, les autres ont fait progresser la connaissance sur les
embolies. Mais la difference est-elle aussi profonde qu'on le croit ? Afin de
le savoir, pourquoi ne pas traiter le fait scientifique comme un fait divers,
et - plus ardu - le fait divers comme un fait scientifique ? La presse offre
bien des exemples :

Physique : " Le presume violeur se defend : "J'ai trebuche et je l'ai penetree
par accident.' "

Chimie : " Ils vendaient une potion magique capable de changer du papier
ordinaire en billets de banque "

Medecine : " Des radios du poumon de Marilyn Monroe adjugees 45 000 dollars
dans une vente a Las Vegas "

Ethnologie : " Il meurt en plein acte sexuel avec un epouvantail "

Un panel de cas choisis avec saveur pour nous faire rire autant que reflechir.

Édouard Launet a ete ingenieur et journaliste scientifique, notamment au
service Culture du quotidien Liberation. Il est cofondateur de la revue
culturelle en ligne Delibere et a deja publie une dizaine d'ouvrages, dont ses
succes au Seuil, Au fond du labo a gauche (2004), Viande froide cornichons
(2006), Sexe machin (2007), Au fond du zoo a droite (2009).


*[5e]: Cinquième