Les Juifs au temps des croisades

Les Croisades, qui déferlèrent sur l'Europe et le Proche-Orient à partir de la
fin du XIe siècle, épargnèrent rarement les communautés juives qu'elles
rencontrèrent sur leur chemin. Exposées sans défense aux attaques incessantes
des Croisades populaires et de la population des villes naissantes, elles ne
purent pas toujours compter sur le soutien de l'Église et des grands féodaux
pour les sauver de la mort ou de la conversion forcée. Les persécutions
sanglantes dont elles eurent à souffrir creusèrent encore davantage le fossé
qui les séparait, et favorisa l'apparition parmi les Juifs d'une idéologie
nouvelle : celle du martyre librement consenti.