Au rythme de notre colère

Dans une cité du nord de Londres, trois amis s’apprêtent à se retrouver pour
disputer un match de foot au pied des quatre tours où ils ont grandi  : Yusuf
le fils de l’ancien imam de la mosquée aujourd’hui décédé, Selvon pour qui le
sport est l’unique chemin vers la liberté, et Ardan dont les talents de
rappeur sont encore étouffés par sa timidité. Le premier est d’origine
pakistanaise, le deuxième antillaise, le dernier irlandaise. Des racines
différentes et pourtant un même destin qui se profile dans ces rues qui
suintent la violence, et que nous arpentons avec eux pendant les 48 heures
suivant la diffusion d’une vidéo qui enflamme la cité. Sur les écrans on peut
voir le meurtrier d’un soldat britannique, qui avait achevé le militaire avec
un couteau de boucher, appeler au Jihad dans les rues de Londres. L’assassin
est un jeune noir islamiste qui portait les mêmes baskets que Yusuf, Selvon et
Ardan, avec «  son visage, comme un miroir, qui réfléchissait la peur et la
confusion de [leur] cœur.  »
La cité est désormais prise en étau entre les manifestations de skinheads
venus en découdre et de jeunes musulmans animés par la haine de l’Occident,
endoctrinés par le nouvel imam de la mosquée. La rage gronde et envahit la
cité, replongeant la mère d’Ardan dans son passé lorsque sa famille, membre de
l’IRA, baignait dans une insoutenable violence quotidienne  ; ramenant
également le père de Selvon à l’époque de son arrivée en Angleterre depuis les
Antilles, et au racisme électrique qui l’avait alors accueilli. Pour les trois
amis et leur famille, ces deux journées vont être douloureuses et cruciales,
car dans ces rues de Londres, la colère est indispensable à la survie.
Récompensé par de nombreux prix littéraires pour ce premier roman, Guy
Gunaratne revisite le roman choral pour nous offrir un livre d’une puissance
inouïe. Il nous fait écouter ces cinq voix qui martèlent la terrible banalité
de vies usées par la violence et dont on découvre, page après page, les
blessures profondes et les combats quotidiens. Au rythme de notre colère est
un livre réaliste, brut, sur la fureur de nos rues.

Traduit de l'anglais par Laurent Trèves