Histoire des codes secrets

De tous temps, les codes secrets ont décidé du sort des hommes, des peuples et
des nations. Grâce à eux, les militaires ont pu mener leurs guerres dans
l'ombre, les puissants et les bandits protéger leurs trésors, les amants
camoufler leur passion. Les codes sauvèrent ainsi les Grecs des Perses,
accompagnèrent César dans ses conquêtes, firent arrêter et décapiter Marie
Stuart, scellèrent l'énigme du Masque de fer, décidèrent Wilson à rejoindre
les alliés, et permirent d'épargner des milliers de vies pendant la Seconde
Guerre mondiale.
Simon Singh, avec la clarté et le sens du récit historique qui ont fait le
succès du Dernier Théorème de Fermat, retrace la lutte permanente, au cours
des ages, entre ceux qui élaborent les codes et ceux qui cherchent à les
briser. Une histoire qui court des origines à aujourd'hui, des stratagèmes de
la communication pendant l'Antiquité à la confidentialité sur Internet au XXIe
siècle. Une histoire qui met en scène des personnages et des scientifiques
souvent inconnus - secret oblige -, mathématiciens, physiciens, linguistes
mais aussi joueurs d'échecs, de bridge, ou encore cruciverbistes, tous hors du
commun.
A la croisée du jeu et de la guerre, de l'histoire et de la science, de
l'espionnage et de l'informatique, une fantastique page de l'esprit humain,
enfin révélée.

Simon Singh est docteur en physique nucléaire. Il a travaillé au laboratoire
du CNRS à Genève et est l'auteur du Dernier Théorème de Fermat.

En fin d'ouvrage, un jeu concours : Simon Singh offre 10 000 livres sterling
(environ 100 000 FF) au lecteur qui réussira à briser une série de codes
secrets.