Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roy

10 - Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roi

Le dixième tome de l’Histoire naturelle, générale et particulière (1763) est consacré à la suite des quadrupèdes exotiques. Sont ainsi traitées ici diverses espèces d’Amérique, d’Asie et d’Afrique, sans ordre particulier. Pour chaque animal, comme toujours, Buffon rédige une « histoire », suivie d’une description anatomique et muséologique par Daubenton. Par rapport à d’autres, ce volume peut sembler quelque peu sec. Pour autant, le travail zoologique accompli est considérable, et Buffon, mêlant observation directe, érudition et application des principes généraux établis depuis 1749 (comme la théorie des climats), contribue à mettre de l’ordre dans des groupes à la systématique encore très embrouillée. Une abondante iconographie (57 planches gravées) vient enrichir scientifiquement et agrémenter esthétiquement l’ouvrage.