"Saint-Dominique" de Niccòlo dell'Arca

Ce volume, le deuxième de la collection « Trésors cachés », est illustré par des photographies de Luigi Spina et accompagné d’un texte critique de Vittorio Sgarbi. Pour la première fois, nous présentons aux passionnés d’histoire de l’art, de photographie et de collections une monographie visuelle d’une oeuvre sculptée tout à fait exceptionnelle : le buste de saint Dominique exécuté par Niccolò dell’Arca en 1474.
Réalisée en terre cuite, la sculpture représente le père fondateur de l’ordre dans une attitude
sévère, d’une stricte frontalité, d’un expressionnisme qui confère une grande force à
l’ensemble. Saint Dominique est hiératique, immobile ; ses mains expriment sa force spirituelle
et son regard reflète une grande énergie intérieure. Les plis de sa robe sont géométriques, sa tunique le protège comme une cuir asse.
La sculpture fut achevée lors du séjour de Niccolò dell’Arca à Bologne où, après avoir
achevé le tombeau de saint Dominique – sculpté près de deux siècles auparavant par
Nicola Pisano secondé par le jeune Arnolfo di Cambio –, l’artiste commença à nouer des
liens étroits avec l’ordre dominicain de la ville. En l’espace d’une vingtaine d’années, il sculpta
deux bustes représentant saint Dominique : l’un, auquel est consacré ce volume, appartient
à la Fondation Cavallini Sgarbi de Ro Ferrarese, l’autre est conservé au musée de la basilique
San Domenico de Bologne .
Le talentueux Luigi Spina offre aux lecteurs la possibilité d’observer la sculpture en ronde
bosse, d’en discerner les détails, d’apprécier la profondeur du regard du saint et la maîtrise
technique dont témoigne l’ensemble.
La sculpture occupera une place de choix dans l’exposition Le Corps et l’Âme. De Donatello
à Michel-Ange. Sculptures italiennes de la Renaissance qui se tiendra au musée du Louvre du 6 mai au 17 août 2020.